Hitachi Astemo do Japão sinaliza falhas em testes de qualidade ao longo de décadas

O logotipo da Hitachi é visto em um prédio de escritórios em Zurique, Suíça, em 10 de setembro de 2020. REUTERS/Arnd Wiegmann

TÓQUIO (Reuters) - A fornecedora automotiva japonesa Hitachi Astemo disse nesta sexta-feira que descobriu que a má conduta em testes e outros procedimentos para componentes durou até quatro décadas, afetando uma gama muito maior de fábricas e clientes do que o divulgado anteriormente.

Os comentários surgiram após a notícia no mês passado de que a afiliada da Toyota, Daihatsu, fraudou testes de segurança para 88 mil carros pequenos.

A Hitachi Astemo, que fabrica peças para automóveis e ferrovias, desde sistemas de freio e amortecimento até motores, trabalhou com clientes para refazer testes em quase duas dúzias de produtos afetados após uma investigação, disse o presidente-executivo Brice Koch a repórteres.

“Tomamos agora todas as medidas relevantes para melhorar, para aumentar a robustez do nosso sistema e da nossa empresa”, disse Koch, dizendo não esperar qualquer impacto no crescimento ou nos custos.

Nenhum dos clientes envolvidos recebeu compensação e todos os custos associados à renovação dos testes foram contabilizados no exercício anterior.

A empresa, uma joint venture entre a Hitachi Ltd (6501.T) e a Honda Motor Co Ltd (7267.T), descobriu que os funcionários realizaram testes e outros procedimentos incorretamente em 11 fábricas nacionais e quatro no exterior, na China, México, Tailândia e os Estados Unidos.

A má conduta afetou 22 produtos para 69 clientes, incluindo amortecedores traseiros e sistemas de freio para vagões, amortecedores e bielas de vagões, além de outros componentes, disse a empresa.

Cerca de três quartos dos clientes eram japoneses e o restante, estrangeiros, disse Koch.

“As principais causas da má conduta foram basicamente a falta de compreensão (e) de recursos sobre conformidade”, disse Koch, acrescentando que os funcionários, em alguns casos, priorizaram custos e prazos de entrega em detrimento da qualidade e conformidade.

Os problemas incluíam relatar resultados de testes periódicos aos clientes sem executar os testes reais em alguns produtos. Os funcionários também realizaram testes em sistemas de suspensão em temperaturas incorretas, disse um porta-voz.

No problema mais longo, que durou cerca de 40 anos, desde janeiro de 1983, os trabalhadores colocaram uma quantidade incorreta de revestimento de proteção em um sistema de suspensão em uma fábrica na província japonesa de Fukushima, disse o porta-voz.

A Hitachi Astemo, que possui uma rede global de locais de produção, vendas e pesquisa em quatro continentes, foi formada em janeiro de 2021, após a fusão da Hitachi Automotive Systems, Keihin Corp, Showa Corp e Nissin Kogyo Co Ltd.

A empresa anunciou inicialmente alguns dos procedimentos de teste mal conduzidos em dezembro de 2021, dizendo que encontrou má conduta na fábrica de Fukushima e uma na província de Yamanashi, envolvendo nove produtos e 15 clientes.

Em seguida, um painel de três advogados investigou de dezembro de 2021 a junho de 2022, seguido por outra investigação por sua divisão de gestão de qualidade de julho a setembro do ano passado.

(Esta história foi corrigida para remover a referência a 24 empresas afetadas e à JIC Capital Ltd ser parceira da JV, nos parágrafos 3 e 6)

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